Великобритания всегда славилась своими комфортными курортами, и самый древний из них, многократно упоминавшийся в литературе – это город Бат. Горячие воды Бата приводили в восторг еще кельтов, которые считали источники подарком богини вод Сулис. После того, как в Британию пришли римляне, они основали на этой территории поселение с впечатляющими термами. Интересно то, что к местным традициям, если они не подрывали их политику, завоеватели относились весьма толерантно. Приняв Сулис за олицетворение своей богини Минервы, они дали городу название Аква Сулис («Воды Сулис»). Возле Священного родника они построили храм, в котором жрецы восхваляли Сулис-Минерву, чья скульптура сейчас представлена в Музее бань древних римлян. Расположение и история города Бат находится всего в 12 милях от Бристоля, но, несмотря на это, в этом курортном городке ощущаешь себя совершенно по-другому. Бат устроен весьма компактно и гармонично. Атмосфера здесь более расслабленная и дружелюбная. Не зря аристократия 18 века так сильно любила этот курорт, что их чувство нашло отражение в работах известных романистов того времени. Например, герои книг Джейн Остин частенько восклицали: «А не поехать ли нам в Бат?», «Прошлый сезон я провела в Бате». Здесь же знаменитый художник Гейнсборо зарекомендовал себя, как прекрасный портретист и пейзажист. Название города переводится как «баня», и обязан он своим говорящим именем источникам – единственным в Англии и очень почитаемым кельтскими племенами, населявшими эти края. Однако именно с появлением римлян, которые были любителями водных процедур, удалось превратить довольно непрезентабельное местечко в грандиозные водные сооружения. С отступлением захватчиков бани тоже пришли в упадок. Возвращению популярности города и его источников поспособствовало посещение Бата Елизаветой I в 1574 году, а достиг высшей точки процветания и известности он уже в 18 столетии, в период, когда тон социальной жизни поселения задавал прославленный Ричард Нэш, больше известный как Денди. В ту эпоху воздвигли уникальные дворцы, созданные в древнегреческом и древнеримском вычурном стилях из местного батского камня, который по сей день остается главным материалом для отделочных работ в городке. Туризм, как основная статья доходов Именно туризм считается экономически выгодной индустрией города. Он носит культурный характер, так как в Бате своими глазами можно проследить, как менялась Англия с того времени, как местность населяли кельты, до римлян (представленных банями), упадка Бата при Генрихе VIII и новом расцвете города при его дочери Елизавете I (например, появление георгианского здания Ройал Крисент) и до наших дней, когда был открыт курорт с названием «Thermae Bath Spa». С появлением в 2006 году Thermae Bath Spa Бат старается занять свое законное положение единственного в Англии курорта, предлагающего возможность окунуться в натуральные горячие источники. Конечно, в Бате есть на что посмотреть и помимо источников: изящные ряды зданий, расположенные в виде полумесяца, древние улочки с красиво декорированными домиками в георгианском стиле, много зелени, парков. Также здесь привлекают взгляды многочисленные памятные доски, вывешенные в честь прославленных земляков, отдыхавших в Бате в период расцвета города, когда он считался престижнейшим курортом Англии. К примеру, Джейн Остин жила здесь, и часто упоминала город в своих романах. Ее дом теперь выступает в качестве музея, где можно посмотреть на памятные вещи писательницы. Экскурсовод рассказывает не только о жизни романистки, но и о том, в каком состоянии находилась литература в те времена, и как на нее повлияли произведения писательницы. Кстати, в городе проходят даже костюмированные парады в честь знаменитой землячки.Туристы с удовольствием катаются по реке Эйвон и любуются на еще одну архитектурную достопримечательность города – мост Палтни. После реставрации в прошлом веке мост считается одним из самых узнаваемых образчиков архитектуры Великобритании. Что интересно: магазины находятся по всей протяженности моста с обеих сторон, что делает строение почти уникальным, ведь кроме батского моста, в мире всего три подобных сооружения. Кроме красивых мест Бат известен своей изысканной кухней, даже с учетом того, что рестораны явно перебарщивают с предметами старинной меблировки, а также шопингом, распродажами, ярмарками и прекрасными велосипедными трасами, ведь рядом проложен велосипедный маршрут Бристоль-Бат. Сегодня Бат все еще включен в десятку наиболее популярных среди путешественников городов Великобритании, а его нашумевшие римские бани по-прежнему признаны наиболее популярной платной достопримечательностью вне пределов столицы страны. Городок сумел сохранить ту потрясающую уютную атмосферу, которая навевает мысли о великих именах прошлых столетий. Бат может стать прекрасной отправной точкой для путешествия по живописной сельской местности Англии. Статью оформила Елена Иванова, менеджер сайта lcfreeway.com
