Небольшой городок Гретна Грин является одним из интереснейших туристических направлений в Шотландии. Здесь можно найти много современных кафе, бутиков и прочих увеселительных заведений. Но особенно популярно это место среди желающих заключить брак. Каждый год больше двух тысяч пар прибывают в Гретна Грин для проведения оригинальной брачной церемонии. Что же влечет самых романтичных гостей города именно сюда? Это давняя и интересная история… Гретна Грин – это крошечная шотландская деревенька, куда после 1753 года сбегали практически все несовершеннолетние влюбленные англичане. Что же случилось в 1753-ем? В тот год вступил в силу закон, запрещавший юным англичанам вступать в брак без разрешения родителей или опекунов. Помимо этого, перед проведением брачной церемонии нужно было приобрести лицензию. Самое интересное, что распространяясь на всю Англию, закон не затрагивал Шотландию. В Шотландии мальчики могли жениться в 14, а девочки – выходить замуж в 12 лет. Причем не нужен был даже церковнослужитель, только два свидетеля. Вполне естественно, что молодые влюбленные сбегали в Шотландию для вступления в брак, а затем ставили своих родных перед свершившимся фактом. По дороге в Шотландию самым первым селением была Гретна Грин. Поэтому городку суждено было стать местом, где проходили многочисленные бракосочетания. Никаких лицензий и «времени подумать» не нужно было. Всего-то и следовало назвать себя супругами в присутствии двух свидетелей и кузнеца, как старшины сообщества, который скреплял силу брачных уз ударом молота по самой обычной наковальне. В некотором смысле удар молота придавал юридическую силу церемонии. Это был не просто обряд, а важный элемент свадьбы. Практичные шотландцы даже подумали о том, чтобы молодым никто не мешал. Вокруг Гретна Грин расставляли дозорных, которые докладывали о приближении погони. То есть, если бдительные родители успевали броситься в погоню, остановить своевольных детей они не могли. Много лет выражение «свадьба в Гретна Грин» считалось крылатым и обозначало побег влюбленных из дома. Английский закон обернулся огромной прибылью для шотландцев. Постепенно они начали брать плату за церемонию. Знаменитая кузница получила громкое название «храм любви», а церемонии проводил ее владелец — кузнец, являвшийся главой деревенской общины. Писатель Томас Пеннант говорил, что Гретна Грин — это «убежище для всех влюбленных, на чей брачный союз наложили запрет родные; в этой деревеньке молодых может за пару минут поженить рыбак, столяр или кузнец». Англичанам подобное положение вещей понравиться не могло, но потребовалась почти сотня лет, чтобы издать еще один закон, который, конечно, не мог наложить запрет на свадьбы в Шотландии, но вводил существенные дополнения. Несовершеннолетние могли вступить в брак только в том случае, если хотя бы один из них прожил в Шотландии как минимум 21 день. Самое забавное, что даже это не останавливало поток беглецов. Лишь в 1929 году в Шотландии вступил в силу закон, по которому без согласия родителей сочетаться браком можно с 16 лет. В Англии можно сочетаться браком с 16 лет с благословения родителей и 18 лет без их согласия. Уже в 1940 году издали новый закон, по которому браки могут заключать исключительно священники или чиновники с соответствующими полномочиями. Но это по закону, а традиции и романтические истории продолжают привлекать туристов до сих пор. На сегодняшний день есть несколько мест в Гретна Грин и возле городка, где можно обвенчаться, и где свадьбы проводятся под фольклорными наковальнями. Окруженная романтичным ореолом кузница, возведенная в 1712 году, уже в 1887 сделалась местной достопримечательностью и превратилась в музей городка. Сегодня Гретна Грин — это популярное направление, только не среди несовершеннолетних влюбленных, а среди туристов, которые желают заключить брак в довольно романтичном и необычном месте. В последнее время свадебный туризм стал особенно популярен. Причем, в это понятие включены как медовый месяц, так и официальное вступление в брак, и даже обновление брачных клятв супругами. Как правило, туристы выбирают самые романтичные и живописные уголки планеты, такие как Италия, Греция, Франция, Индия, Куба или Сейшельские острова. Неудивительно, что романтичный европейский Гретна Грин прочно занимает свою нишу в этой сфере. Крошечная деревенька превратилась в очаровательный городок со своими уютными кафетериями, магазинчиками и прочими развлечениями. В магистратуре города все еще стоит наковальня, но удар молотом по ней звучит только после официальной процедуры заключения брака. Как бы то ни было, желающих пожениться под звук молота не меньше. Ведь это очень романтично!
