До этого крошечного городка не так-то легко добраться, да и не так много туристов осведомлены о существовании незаурядного португальского поселения. И напрасно, так как Монсанто считается одним из наиболее неординарных мест на планете. Добро пожаловать в самый португальский город Португалии, затерянный среди гранитных валунов! Монсанто находится к югу от Серра-да-Эштрела, наиболее возвышенного португальского хребта возле Кастильских гор. Сред скал, меж гигантских камней и был построен один из красивейших городков Португалии. Булыжники, которые, кажется, балансируют на склоне холма и в любой миг готовы сорваться в пропасть, на самом деле стоят уже много веков и даже служат людям крышами и стенами. Обычный камень каким-то непостижимым образом превращается в домик с крыльцом, окнами, крышей и дымоходом. Узенькие улицы как будто вырезаны между камней, а строения зажаты скальными уступами. Здесь непонятно, то ли камни рождаются из зданий, то ли здания из камней. Создается впечатление, что внутри очень тесно, но в домах вас ожидает нормальное жилье. Звучный слоган «самый португальский город Португалии» жители Монсанто, оказывается, придумали не сами. В 1938 году город получил этот титул, эмблемой которого является серебряный петушок, наблюдающий за всеми подъездами к городу с часовой башни. Точки зрения самих португальцев расходятся в отношении этого звания. Одни считают, что Монсанто как раз ни капельки не похож на местные города и «заслужил» это название у нового правительства, которое призывало людей быть проще, применять дары природы и радоваться тому, что есть. Кто-то полагает, что Монсанту – это единственное поселение в регионе, которое, несмотря на многочисленные попытки французской армии захватить его, отразил все штурмы, перенес осады и остался-таки под контролем Португалии. Впервые увидев город, кажется, что валуны скатились с гор и рухнули на постройки. Но, приглядевшись, можно понять, что они являются частью архитектуры. Почему решено было строить город в таком странном месте? Исследователи считают, что это было обусловлено вопросами безопасности. Добраться до города и сегодня тяжело, а несколько веков тому назад – и подавно. Монсанто находится на горе около 800 метров в высоту, название которой переводится как «Святая гора». Территория поселения остается одинаковой уже несколько столетий. Строить новые здания негде, а старые уже не разрушишь. Поэтому гуляя по улочкам города, вдыхаешь дыхание старины. По причине отсутствия глубоких археологических раскопок в регионе, на некоторые вопросы, касающиеся появления города, ответы не найдены. Наиболее вероятная версия гласит, что городок был основан кельтами. Они решили не трогать огромные валуны, а застраивали земли под ними, над ними, между ними – то есть везде, где это было возможно, используя камни в качестве пола, крыш и стен. В ходе такой работы возникло удивительное сплетение творений рук человека и естественных горных формирований. Исследователи утверждают также, что в городке жили мавры, римляне и лузитане. У арабов городок был отбит первым португальским королем Афонсу Великим. В 1165 году он подарил поселение Ордену Тамплиеров, которые возвели крепость на горе, а в 1293 году они же перестроили крепость и возвели защитную стену вокруг. Крепость смогла продержаться невредимой много лет, несмотря на климатические перемены, землетрясения и даже осады, но в 19 столетии была уничтожена в результате взрыва склада с порохом, который произошел по неизвестной причине. Крепость и часовня на сегодняшний день остаются разрушенными, а вот в домиках живут люди. В прошлом столетии территория города была названа достоянием Португалии и с тех пор является городом-музеем. Монсанто каждый день принимает сотни туристов, но основной наплыв путешественников происходит в июле и августе. Добраться до городка можно подъехав на автобусе, а после этого прогулявшись по горной дороге. По самому городу можно ехать только на велосипеде, мотоцикле или на ослике. В городе можно найти не только оригинальные домики в камнях, но и сувенирные магазинчики, кафе и отели, точнее гостевые домики. Цена на номер на двоих, декорированный в классическом стиле, с обстановкой 18-19 веков, включая завтрак и WiFi, начинается от 60 евро. Petiscos & Granitos – ресторан, наиболее интересный в городе. Он обязателен к посещению. Здесь можно отведать кушанья местной кухни из местных продуктов, что соответствует идее использования того, что уже есть под рукой.
