Имя самому восточному государству в цепи Карибских островов — Барбадосу дали португальцы, которым корни финиковых деревьев напомнили бороды («Барбадуш» значит «Бородатый»). Захватившие Барбадос испанские завоеватели сохранили забавное прозвище, но стали читать его на своем языке. Испанским захватчикам отчаянно сопротивлялись местные племена карибе, но в итоге обе стороны конфликта покинули Барбадос, не выдержав яростного напора противника. В результате, когда на остров в 17 веке прибыли англичане, местность казалась необитаемой. В течение трех с половиной столетий Барбадос считался британской территорией, и только в 1966 году обрел независимость. Местные жители представлены потомками темнокожих рабов, завезенных британцами. Но, несмотря на это, многие исконно английские традиции сохранились по сей день. Современный Барбадос ласково именуют «маленькой Англией»: среди местных жителей принято пить чай в пять часов, играть в гольф и крикет, а также устраивать фестивали кельтских мотивов. Но больше всего приезжающих сюда в первый раз туристов поражает местная архитектура. Имперская монументальность вызывает прочные ассоциации с лондонскими домами, арками и мостами. Кроме того, на площади Национальных героев (когда-то Трафальгарской) установлен монумент адмиралу Нельсону. Примечательно, что возведен он был за тридцать лет до того, как аналогичный памятник появился в Лондоне. Говоря об острове Барбадос, нельзя не упомянуть о пиратах. Разумеется, в этом плане он отстает от Тортуги или Ямайки, но и здесь не обошлось без двух легенд о разбойниках. Особенно тесно с островом связаны истории Стида Боннета и Сэма Лорда. Боннет был дворянином и состоятельным землевладельцем. По каким причинам он вдруг все бросил и подался в пираты, неизвестно. И все же, факт остается фактом: Боннет приобрел 10-пушечное судно, которое назвал «Месть», и занялся пиратским промыслом у берегов Америки. Постепенно он обнаглел до такой степени, что получил королевскую амнистию и убедил губернатора дать ему документ, разрешавший «законно» нападать на испанские судна. Конечно же, это была уловка, и под горячую пиратскую руку попадали все корабли без разбора. «Карьера» разбойника завершилась в 1718 году арестом и казнью. Что касается Сэма Лорда, то он грабил судна, даже не выходя в море. Находчивый пират просто развешивал на деревьях возле своей загородной виллы фонари. В темноте их мерцание обманывало капитанов кораблей, направлявшихся в Бриджтаун, и заставляло их думать, будто это огни города. Судна садились на мель и попадали прямо в руки разбойников. Очевидно, пиратский промысел был удачен, так как Сэм Лорд смог построить великолепный особняк из кораллового известняка, над которым работал сам Карлос Раттер, до этого трудившийся над отделкой королевского замка в Виндзоре. Помимо пиратов, еще один символ Барбадоса – это ром. Когда-то его любили корсары и флибустьеры, теперь путешественники и яхтсмены. В пользу версии о том, что именно здесь возник этот напиток, свидетельствует тот факт, что до 17 столетия ром называли не иначе как «барбадосской водой». Для пиратов этот напиток служил и горячительным, и обезболивающим. Он позволял мореплавателям не только самим бороться с недугами, но и перевезти в Америку такое большое число рабов. Сегодня по уровню жизни Барбадос занимает лидирующее положение среди Карибских островов. Это довольно развитое и цивилизованное место, где нет бедных кварталов. Наоборот, остров очень уютный, комфортный и навевает ощущение спокойствия и безопасности, ведь проделки пиратов остались далеко позади. Путешественникам обязательно придется по вкусу этот остров. Помимо того, что вам достаточно знать английский язык, чтобы общаться с местными жителями, вас поразит схожесть острова, а особенно его столицы Бриджтауна со столицей Англии – Лондоном. Памятник лорду Нельсону, колоритная гавань Кэринейдж, мосты Чемберлен Бридж и Чарльз О`Нил Бридж – все эти достопримечательности Карибского острова заставляют вас поверить в то, что вы находитесь в европейской столице. Но есть на Барбадосе и более экзотические достопримечательности, такие как финиковые деревья или знаменитый баобаб, возраст которого насчитывает уже 10 веков. Длина африканского растения составляет 25 метров. Барбадос – это действительно идеальный остров для путешествия. Приятный тропический климат, коралловые рифы, вкуснейшие блюда из морепродуктов, разнообразные возможности для занятий спортом, в том числе виндсерфингом в сочетании с радушием местных жителей и безопасностью и уютом острова делают его идеальным для каждого путешественника.
